Nella "vita" dei Sentenced esiste
sicuramente un prima e un dopo
Down. E, questo è demarcato proprio dieci anni prima dello scioglimento della band..avvenuto nel 2005! Nel 1995, infatti, accade che il vocalist della band - ovvero il fino ad allora (solo) bassista degli
Impaled Nazarene - lasci entrambe le band di appartenenza per fondarne un'altra:
The Black League. Dopodiché il gruppo vedrà una serie inattesa(?) di successi all'interno del "fu" calderone del gothic nordico..
Ma, andiamo agli inizi..
Nel lontano ’89, quando il gruppo si forma con questo monicker, la line-up comprende:
Miika Tenkula (voce/chitarra solista),
Sami Lopakka (chitarra ritmica),
Lari Kylmänen (basso),
Vesa Ranta (batteria). Registrano così un paio di demo (
When Death Join Us e
Rotting Ways to Misery), che ritroveremo poi nella ristampa del 2008 del primo album
Shadows of the Past. Qui il gruppo si "autoproduce"
(sarà la francese Thrash Records ad occuparsi della stampa!) ed è dedito a suonare il tipico death metal dei tempi: a tratti veloce, a tratti lento. E, per la prima volta, troviamo in formazione al basso
Taneli Jarva a fare anche le backing vocals..
Tra il 21 e il 22 marzo del 1992 - nel giro di 15 ore - viene registrato un demo promozionale dal titolo
Journey to Pohjola (incluso, poi, nella ristampa del ’95 del primo album assieme a "Descending Curtain of Death" del precedente demo e, successivamente, in quella del 2008 di North from Here), in cui si avverte una leggera apertura verso certe melodie di chiaro stampo maideniano. Ma, è con il secondo album
North from Here che iniziamo i primi veri mutamenti. A partire dal logo disegnato dalla "nuova" voce della band! Ovvero quella del bassista
Taneli Jarva.. A parte questo piccolo dettaglio, nel suono della band vengono inserite
qua e là anche tastiere & chitarre acustiche introduttive. Il tutto, però, riesce ad attrarre anche l'attenzione della Century Media che, immediatamente, lo ristampa! Dopodiché spetta all'EP intitolato come la canzone degli
Iron Maiden The Trooper (qui, ovviamente, coverizzata!) allargare anche il bacino d'utenza della stessa Spinefarm Records.. E ci riesce benissimo! Tant'è che, d'ora in poi ne sentiremo parlare sempre più spesso di questa piccola etichetta che contribuirà a lanciare gruppi finlandesi poi diventati famosissimi.
Nel frattempo viene firmato un contratto, per diversi album, per l'etichetta tedesca di cui sopra.. Il primo dei quali è
Amok. Per molti anche l'unico masterpiece della band..per altri (compreso il sottoscritto!) un nuovo punto di partenza! Come accade spesso, al primo vero tassello azzeccato salta fuori anche l'inghippo.. E così, dopo la pubblicazione del secondo EP
Love & Death (in cui si fanno sempre più insistenti certe melodie gothic..), il neo-cantante molla proprio sul più bello!
A sostituirlo arriva il "suadente"
Ville Laihiala. E, d'ora in poi sarà tutto più facile per il gruppo! Più o meno..perché, per le registrazioni del quarto album
Down, dovrà essere lo stesso
Miika Tenkula a suonare il basso! Quindi, per il tour avremo prima
Niko Karppinen e, poi, il futuro (e ultimo..) bassista della band:
Sami Kukkohovi. Con questo disco la band fa il botto e, successivamente si dovrà sempre misurare con quanto inciso nell'autunno del ’96!
L'anno dopo spetta alla raccolta
Story: Greatest Kills (poi Greatest Kills e, infine, Story: A Recollection) offrire un inedito veramente molto positivo > "No Tomorrow"
Ed è così che arriva
Frozen a confermare, in parte, quanto di buono sentito nel precedente..dico "in parte" perché è evidente "solo" un leggero smussamento delle sonorità ancora aggressive presenti nelle corde dei nostri! Inoltre, non era ancora in atto quella trasformazione a cui assisteremo negli anni 2000. E, quindi, tutto ciò farà sì che questo venga considerato come il classico disco di transizione che, comunque, riesce ad offrire delle ottime intuizioni..
Le tematiche, d'ora in poi, curiosamente(?) si faranno sempre più crepuscolari e, allo stesso, tempo "sagaci"..
Spinto dal singolone "Killing Me Killing You", arriva nei negozi
Crimson! Questo disco aprirà le porte del successo alla band ovunque..grazie (e soprattutto) alla abbastanza evidente sonorità
HIMmiana del periodo! Seguirà un tour trionfale e tutto il resto: ricchi premi e cotillons.
Due anni dopo si rientra in studio e, guarda il caso, con lo stesso produttore (
Hiili Hiilesmaa)! Comunque, quello che verrà fuori sarà un altro best-seller. E, sarà quanto di più "ammiccante" sia mai stato prodotto da questa band.. Il titolo a cui fare riferimento, in questo caso, è
The Cold White Light.
Nel 2005, durante la promozione dell'ottava fatica, il gruppo annuncia lo scioglimento proprio con un album intitolato
The Funeral Album..mai così abbastanza eloquente! In cui, però, si sente proprio la voglia di lasciarsi andare proprio "interpretando" se stessi e suonando quello che più li pare: vedasi una tiratissima traccia da 1minuto in vecchio stile.
L'ultimo concerto della band è stato quello nella loro città natale (Oulu) e, per l'occasione, si è aggregato a loro anche il "fuggiasco"
Taneli Jarva (si è esibito nei vecchi pezzi da lui cantati)..il tutto è stato filmato e pubblicato in
Buried Alive del 2006!
Purtroppo, tre anni dopo il VERO leader della band (nonché l'unico presente dagli albori)
Miika Tenkula ci ha lasciati..