Le radici del viking metal sorgono dalla scena black alla fine degli anni 80. La avanguardia di questo movimento si trova nei Bathory. Il primo lavoro, Bathory (1984) è considerato come uno dei primi album black metal. Il quarto disco Blood Fire Death (1988) include elementi viking metal sia nei testi che nella cover dove si lasciano da parte le tematiche sataniche e si passa alla Caccia selvaggia di Peter Nicolai Arbo.
Bathory continua le tematiche vichinghe in Hammerhearth (1990). Come il precedente lavoro la cover raffigura un altro quadro,” The funeral of a Viking”. Segue Twilight of the Gods (1991) e Blood on Ice (1996). Nel 2002 è la volta di Nordland I un progetto ancora più ambizioso degli altri.
Fu nell’ambito del black norvegese che si gettarono le basi del viking metal moderno. Fra i primi a riprendere le tematiche vichinghe troviamo Fenriz con la sua su one – man band Isengard che recupera mitologia e il folklore nordico. Da segnalare l’altro suo progetto, Storm, fondato insieme a Wongraven e Kari Rueslåtten che nel 1995 pubblico Nordavind(“vento del nord”) che influenzerà il folk metal successivo ed è ricordato come un gioiello dentro del genere.
Ma la band che contribuisce maggiormente a diffondere i temi vichinghi dentro del black è Enslaved con il demo Yggdrasil (1992). Sulla stessa direzione si muovono Frost, (1994) e Eld (1997). Le atmosfere e battaglie si fanno ancora piu forti in Blodhemn (1998) e Mardraum: Beyond the Within (2000). Legate a sonorità black ma con atmosfere epiche troviamo anche Kampfar -Mellom Skogkledde Aaser (1996) e Fra Underverdenen (1999)- Borknagar con Borknagar(1996) e The Olden Domain(1997), Einherjer - Dragons of the North(1996), e Odin Owns Ye All (1998). Fondamentali per il genere anche Falkenbach…En Their Medh Ríki Fara… (1996), Magni Blandinn ok Megintiri… (1998), Thyrfing -Thyrfing (1998), Valdr Galga (1999), Urkraft (2000). e Månegarm - Nordstjärnans tidsålder(1998) e Havets vargar(2000).
Blood Fire Death, 1988
Hammerheart , 1990
Twilight of the Gods,1991
Blood On Ice,1996
Nordland I, 2002
Vinterskugge, 1994
Nordavind, 1995
Vikingligr Veldi, 1994
Frost, 1994
Eld, 1997
Blodhemn, 1998
Mardraum: Beyond the Within, 2000
Mellom Skogkledde Aaser, 1996
Fra Underverdenen, 1999
Borknagar, 1996
The Olden Domain, 1997
Dragons of the North, 1996
Odin Owns Ye All, 1998
En Their Medh Ríki Fara… 1996
Magni Blandinn ok Megintiri… 1998
Thyrfing, 1998
Valdr Galga, 1999
Urkraft, 2000
Nordstjärnans tidsålder, 1998
Havets vargar, 2000