New Castle inizio anni ’80. Uno spazzino decide di mettere su una band con un gruppo di amici: ed inventa il Black Metal. Non è uno scherzo ma l’esordio di un gruppo che ha cambiato il corso della musica. Loro sono Conrad “Cronos” Lant (voce e basso), Jeff “Mantas” Dunn (chitarra) e Toni “abbaddon” Bray (batteria), tre individui che danno vita ad una delle band più malate, pazze e anticonformiste dello scenario metal : I VENOM!!!
Albums come “Welcome to Hell” (1981) e “Black Metal” (1982) faranno la storia di un genere che riconoscerà tra le sue file innumerevoli fans ed altrettanti gruppi, capaci di legare tra loro immagini occulte ad un suono spietatamente “rumoroso”, questo amici miei è il Black Metal. Cronos & Friends, pur non conoscendo al massimo gli strumenti che hanno tra le mani, puntano tantissimo sull’apparenza, sull’aspetto cattivo, legando alla loro immagine di “Sbattuti”, la loro fede nera, il loro amore per l’oscuro, l’anticristo (non a caso Crono, Mantas e Abbaddon, sono i nomi di tre demoni; nda!). Molte voci ci raccontano di un gruppo dedito più che altro a birre e donne, in grande stile Mötorhead, ma a me sinceramente i Venom interessano di più per le cose che hanno creato musicalmente!
Dopo appena cinque anni di lavoro e quattro albums alle spalle: i già citati “Welcome to Hell” e “Black Metal”, con in più  “At War With Satan” (1984) e “Possessed” (1986); la line-up cambia volto: Cronos si ritira dalla scena. Il gruppo rimane, continua ma non è più la stessa cosa. Intanto gruppi come Slayer, Metallica e Megadeth prendono sempre più piede  (meritatamente, nda!) attirando verso un nuovo sound più Trash innumerevoli fans che poco tempo prima riempivano i concerti dei Venom. Intanto la fase di stallo del gruppo va avanti circa un decennio fino a quando l’insistenza di quei pochi fans rimasti non convincono Cronos a ritornare nella band. Corre l’anno 1996. Dopo un paio d’anni circa, i Venom pubblicano un nuovo album : “Cast in Stone” (1998) contenente vecchi successi e nuove canzoni. Ma l’album a detta di molti è ridicolo, privo di stile, monotono, nulla a che vedere con i vecchi albums. (Sarà anche perché nel 1998 lo scenario Black si è evoluto? nda!). Negli ultimi anni la band sembra essersi sciolta e poi riformata più volte. I tre sembra si odino a morte e sinceramente credo che molto difficilmente troveranno di nuovo quell’affiatamento che li teneva legati tempo addietro. Tutto ciò che di più bello esiste sui Venom è da ricercare nelle lontane origini del gruppo. Una cosa è certa… capolavori come “In League With Satan”, “Son of Satan”, “Sacrifice” sono un pezzo della storia del Metal, troppo importanti per essere ignorati.
A conti fatti sento di inchinarmi davanti ad uno dei gruppi più grandi della storia del Metal! Grazie Venom!!!

Discografia:

• Welcome to Hell (Neat, 1981)

Esagerati fino al midollo, sia nell’iconografia (non dimentichiamoci che siamo agli inizi degli 80s, nda!) sia dal punto di vista musicale. Chissà se all’epoca “i nostri tre ragazzotti” immaginavano un successo del genere. Le sonorità sono oscure e pesanti, e la voce di Cronos è assolutamente magnifica.
Io ne consiglio l’acquisto a chi non lo avesse già nella sua bella discografia… questa è storia!

• Black Metal (Neat, 1982)

Album più curato e tecnico, più  duro ma purtroppo meno spontaneo del precedente. Quasi tutte le canzoni di quest’album sono diventate dei classici (“Black Metal”, “Sacrifice”, “Countess Bhatory”, quest’ultima ripresa un paio di anni fa dagli Immortalis; nda!).
Questo è l’album che ha dato il nome ad un’intera branca del metal!
Cronos tira fuori la voce più accattivante credo di tutta la sua carriera, Abbaddon picchia sulla sua batteria senza sbagliare un colpo, mantas caccia fuori una precisione sulla sua 6 corde che pochi si aspettavano da lui. E si, questo è un album che rimarrà unico nella storia del Metal ma soprattutto e purtroppo in quella dei Venom.

• At War With Satan (Combat,1984)
• Possessed (Combat, 1986)
• Temples of ice (Under One Flag, 1991)
• Waste Lands (Under One Flag, 1992)
• Caste in Stone (SPV, 1998)